След като комисар Дан Йоргенсен  отправи призив хората да пестят енергия, като работят от вкъщи, Европейската комисия вече има отговорността да защити правото на  изключване от страна на работещите. Въпреки че това може да помогне за намаляване на потреблението на енергия, то не трябва да бъде за сметка на правата на работещите или да прехвърля разходите върху самите тях, защото те вече понасят тежестта на покачващите се цени на енергията.

Европейската конфедерация на профсъюзите (ЕКП) заема официалната позиция, че сега Комисията трябва да продължи в тази посока, като спешно финализира законодателството за регулиране на дистанционната работа и за прилагане на правото на работещите да се откажат от интернет, след като миналото лято започна втори етап на такива консултации.

Направеното собствено проучване на Комисията показва: хората, работещи от вкъщи, са изправени пред повишени психически и физически рискове поради „риск от интензификация на работата, извънреден труд, продължителна готовност и конфликт между работата и личния живот“.

Според последното европейско изследване относно условията на труд, хората, които редовно работят от вкъщи, са поне четири пъти по-склонни да работят в свободното си време, отколкото хората, работещи от помещенията на своите работодатели. При жените тази зависимост е значително по-често срещана отколкото при мъжете.

От ЕКП заявяват, че предстоящото оформяне на закона за качествени работни места трябва да включва законодателство, което да гарантира:

• Прилагане на съществуващото право на работещите да не бъдат принуждавани на контакт извън договорените часове.
• Отговорност от страна на работодателите за всички разходи, свързани с дистанционната работа, включително оборудване, софтуер, енергия, свързаност, обучение и всякакви други разходи, така че работещите да не плащат от собствения си джоб, за да си вършат работата.
• Запазване правото на работещите за постоянно работно място в помещенията на работодателя;
• Еднакви права с работещите на място – заплащане, обучение, стандарти за здраве и безопасност, кариерно развитие и право на синдикална защита.
• Дистанционната работа да не засилва тежестта на неплатените грижи върху жените, нито изолира уязвимите груп.
• Мониторингът от страна на работодателите да е ограничен до законни и пропорционални цели; да са забранени натрапливи подходи; и колективните трудови договори и общия регламент относно защитата на данните (GDPR) да се спазват изцяло.

В по-широк план, ЕС трябва да подкрепи това с по-широк набор от политики, вместо да прехвърля разходите върху работещите. Това включва активиране на инструменти за управление на кризи за защита на работните места и доходите, строг контрол на цените за предпазване на домакинствата от прекомерни разходи за енергия, подкрепа за колективни решения на работното място, и инвестиции в енергийно ефективни жилища.

Според ръководството на ЕКП възможностите за работа от вкъщи може да бъдат полезни за работещите и за работодателите, особено в ситуацията, с която се сблъскваме днес, но само ако е доброволна и са зачитани правата на трудещите се. Никой работещ не трябва да плаща разходите за работа от вкъщи. Най-правилно е правителствата и работодателите да положат усилия за пестене на енергия и контрол на цените, но работодателите са тези, които трябва да покриват всички свързани разходи.

Пандемията демонстрира опасностите от нерегулираната дистанционна работа. Всички изследвания на ЕС показват, че така се размиват границите между работата и личния живот на хората и това се отразява сериозно на психичното им здраве. След като отправи призив хората отново да работят масово от вкъщи, ЕК сега има отговорност да гарантира, че грешките от миналото няма да бъдат повтаряни. Трябва да се въведат разумни правила относно дистанционната работа. Светът на труда се променя стремително и законът трябва „да навакса“, за да се гарантира, че хората, работещи от вкъщи, имат същите права и защита като всички останали. Всяко въвеждане или разширяване на дистанционната работа трябва да бъде договорено със синдикатите, за да се бъдат осигурени справедливи условия и да бъдат защитени правата на работещите.